LA CERAMICA

Faenza, terra d'arte

La notorietà di Faenza come "terra d'arte" e luogo privilegiato della produzione ceramica, risale al XII secolo.
La sua stagione artisticamente più significativa viene raggiunta durante il Rinascimento, inaugurando una serie di tipologie tecnologiche e decorative che costituiranno il nucleo della tradizione delle "faenze" note in tutto il mondo.
Nel corso del tempo, questa tradizione di e' consolidata ed ha permesso agli artigiani ed agli artisti di Faenza di dare vita a originali relazioni con il mercato, con l'industria, con il design.
Una tradizione che risulta dunque vitale anche per la Faenza dei nostri giorni.

PROFILO STORICO DELLA CERAMICA

Età Medioevale - Fase arcaica

Faenza ha una secolare tradizione ceramistica. La città, infatti, per la natura del terreno pieno di argille atte ad essere forgiate e per la posizione geografica che ne faceva un punto di incontro tra la cultura padana e quella toscana, seppe costituirsi come centro ceramico di primaria importanza nel medioevo.
I vasai di questa città, di fronte alle necessità di dare all'oggetto di argilla grezza o biscotto, un rivestimento bianco che permettesse loro di valorizzare la decorazione, svilupparono e perfezionarono nel corso dei primi secoli dopo il mille, su forme semplici e quasi sempre subordinate ad esigenze di uso pratico e domestico (piatti, ciottole, boccali) due particolari procedimenti tecnici di rivestimento dei manufatti: la smaltatura (bianco vetrosa) e l'ingobbiatura (bianco terrosa).
Le superfici così rivestite vennero decorate grazie ad appositi strumenti quali il pennello, con motivi principalmente vegetali (fiori, palmette), faunistici (pesci, uccelli fantastici) ed araldici.

Il Rinascimento - Stile Severo

Passato il periodo medioevale o fase arcaica, le ceramiche di Faenza, specialmente quelle smaltate (maiolica) si perfezionarono sia nella bianchezza e rivestimento, sia nella gamma cromatica, grazie all'adozione di nuovi colori quali un giallo intenso ed un turchino (blu) brillante.
La produzione delle botteghe faentine nel Rinascimento può essere distinta in due momenti principali.
Nel primo periodo si osserva un ritorno ai motivi decorativi della fase precedente ed in particolare a ornati derivanti dal mondo bizantino e dalla cultura araba.
Nel secondo periodo si affiancano temi goticheggianti e ornati di origine medio ed estremo orientale.
A partire dalla fine del 400 si manifesta un progressivo abbandono dei temi sopra descritti ed a un trapasso ad un linguaggio artistico più complesso e prettamente italiano.
Sulle maioliche compaiono ornati tipicamente rinascimentali, come fiori quadripetali, rosette, ovoli e soprattutto prende sempre più campo la figura umana dove si osservano creazioni con decorazioni di rappresentazioni bibliche, mitologiche e storiche. I maiolicari faentini si aprono anche a nuovi e sofisticati traguardi tecnici: inventano la maiolica grigio-azzurra "Berettino" sulla quale si dispongono motivi decorativi come "grottesche", trofei d'armi antiche, festoni di foglie e frutta, ecc. E' il cosiddetto stile "Bello".
Questo slancio creativo nel campo ornamentale della maiolica faentina giunge nel periodo compreso tra il 1530 e il 1580 ad esiti insuperabili; su forme sbalzate e modellate si dispongono decorazioni assai articolate, quasi a coprire integralmente le superfici degli oggetti: è il trionfo dello stile "Fiorito", in cui troveranno impiego con ulteriori sviluppi, i motivi del precedente stile bello e soprattutto la decorazione "a raffaellesche".
Tuttavia, attorno alla metà del 16° secolo, i maiolicari imprimono una svolta sostanziale allo stile dei loro prodotti, con la realizzazione di manufatti comunemente denominati "Bianchi" o di stile "Compendiario".
La favolosa policromia del periodo precedente si riduce ad un turchino più o meno diluito ed a un giallo di due toni (chiaro e arancio).
Ne consegue inoltre una maggiore valorizzazione degli oggetti ed a un impreziosirsi delle forme e superfici assieme ad una grande levità e delicatezza degli ornati.
Si nota inoltre che accanto a forme usuali (piatti ciotole) appaiono oggetti dalle forme mosse e stravaganti, ispirati in gran misura agli argenti e ai bronzi.
Queste superfici vengono rivestite con uno smalto che assume tonalità di bianco molto calde e la decorazione di compone per lo più di semplici figurette, putti, stemmi nobiliari e di ariose coroncine di foglie e fiori.
Lo Stile Compendiario ebbe una tale fortuna da indurre i maestri faentini ad allargare i loro mercati verso paesi esteri, soprattutto in Francia, Olanda e nell'Europa Orientale, dove questi prodotti assunsero la denominazione di "Faience" che tuttora si adotta per indicare i prodotti ceramici maiolicati.
Di rilevante importanza in questo contesto è la Fabbrica Ferniani che segnerà e promuoverà una cospicua parte della produzione ceramica faentina.
Infatti è proprio la Fabbrica Ferniani che, grazie all'assunzione di nuove tecnologie, studia e applica la tecnica del "piccolo fuoco" e adotta un nuovo tipo di prodotto ceramico di provenienza inglese, la terraglia.
Con la tecnica del "piccolo fuoco" si apre la possibilità di arricchire maggiormente la gamma dei colori sino ad allora adottati.
I colori che eccelsero furono il verde brillante e trasparente su tracciato nero manganese che danno vita al cosiddetto stile "Comerio".
La terraglia invece verrà introdotta dal 1778 da valenti scultori per realizzare gruppo plastici a tutto tondo di soggetto mitologico e vasellame con ornati a rilievo.
Verso la fine del secolo appaiono sui servizi nuove e delicate decorazioni come la foglia di vite, il festone e la ghianda.
Nel 19° sec. a Faenza riprende la tradizionale decorazione a gran fuoco tendendo a recuperare le tecniche degli antichi maestri del Rinascimento e a rivalutare temi classici come la decorazione "a raffaellesche".

La ceramica di Faenza nel 20° secolo.

La ceramica di Faenza attraversò un periodo critico alla fine del 19° secolo per la chiusura di molte manifatture.
In quegli stessi anni si avviava una ripresa culturale artistica e produttiva in Faenza.
Si possono considerare come esempio l'Esposizione per celebrare il terzo centenario della nascita del faentino "Evangelista Torricelli", inventore del barometro e la nascita del Museo Internazionale delle Ceramiche per opera di Gaetano Ballardini. Lo sviluppo delle manifatture ebbe però un'altra battuta di arresto per la crisi finanziaria che coinvolse le Fabbriche Riunite di Ceramica, società che raggruppava con una gestione unica le imprese ottocentesche.
Le Fabbriche Riunite cambiarono varie volte ragione sociale e proprietario, proseguendo l'attività per anni.
La soluzione al problema della crisi della ceramica venne risolto grazie ai progetti di Gaetano Ballardini che, accanto alla fondazione del Museo, fondò la Scuola di ceramica per l'avvio alla professione.
Dalla scuola uscirono professionisti di alto valore che andarono ad incrementare l'artigianato locale e la ceramica d'arte. Molti fra essi divennero personaggi di rilevante importanza per la produzione di ceramica in tutta Italia.

a cura di Carmen Ravanelli Guidotti

inizio

MUSEO INTERNAZIONALE DELLE CERAMICHE

Testi del M.I.C.

inizio

Il Concorso Internazionale della Ceramica d'Arte